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Un spectaculaire météore a traversé le ciel du nord-est des États-Unis avant d’exploser dans l’atmosphère, samedi 30 mai, provoquant une forte détonation qui a surpris des milliers d’habitants dans plusieurs États américains.

Selon les informations communiquées par la NASA, l’objet céleste est entré dans l’atmosphère terrestre à une vitesse estimée à près de 120 000 km/h. Il s’est ensuite fragmenté à haute altitude au-dessus de la frontière entre le Massachusetts et le New Hampshire, aux environs de 14h06, heure locale.

L’explosion a généré une onde de choc suffisamment puissante pour être entendue à plusieurs dizaines de kilomètres à la ronde. De nombreux témoignages relayés sur les réseaux sociaux font état d’un « grand boum » ayant fait vibrer des fenêtres et secoué légèrement certaines habitations.

La NASA estime que l’énergie libérée lors de la fragmentation du météore équivaut à environ 300 tonnes de TNT. Bien que spectaculaire, le phénomène n’a causé aucun dégât majeur ni fait de victime, selon les premières informations disponibles.

Les scientifiques rappellent que des milliers de météores pénètrent chaque jour dans l’atmosphère terrestre. La plupart se consument entièrement avant d’atteindre le sol. Cependant, les objets les plus volumineux peuvent produire des boules de feu particulièrement brillantes et des ondes de choc impressionnantes lorsqu’ils se désintègrent.

Cet événement rappelle la puissance des phénomènes célestes qui continuent de traverser régulièrement l’environnement proche de la Terre, souvent sans représenter de menace directe pour les populations.